histoire et tourisme

Sainte Marie des Miracles N°417

*Santa Maria dei Miracoli est le nom d'une église de Venise située dans la quartier « Cannaregio »,construite le long du « Rio dei Miracoli », mais en fait non loin de l'église San Zanipolo et de la Scuola Grande di San Marco dans le quartier « Castello ». Ces trois monuments ont en outre un architecte commun : Pietro Lombardo né en 1435 à Carona commune située dans le canton suisse italophone du Tessin et mort à Venise en 1515. Cet architecte était également sculpteur et on lui doit un certain nombre de tombeaux dont celui, à San Zanipolo, de Pietro Mocenigo (1406/1476) qui fut d'abord amiral de la flotte vénitienne et infligea des défaites aux Turcs avant de devenir le 70^e doge de Venise.

*A l'origine de l'église Santa Maria dei Miracoli on trouve un Vénitien nommé Amadi qui fit peindre en 1408 une icône de la Vierge Marie à l'angle de sa maison par un peintre nommé Zanino di Pietro (décédé à Venise en 1448).

*Très vite cette icône fut réputée « miraculeuse » et les Vénitiens décidèrent la construction d'une église en l'honneur de l'icône, démarche qui fut appuyée par le pape Sixte IV (pape de 1471 à son décès le 12 août 1484).

*L'église fut construite de 1481 à 1489 avec une consécration le 31 décembre 1489. Elle subit une première restauration entre 1865 et 1867 à l'initiative de la reine d'Italie (Marguerite de Savoie) et une dernière restauration en 1997.

*l'église est à nef unique avec des murs tapissés de marbres polychromes comme la façade de l'église. Au sommet de la façade : une Vierge à l'enfant.

*A l'intérieur de l'église, l'entrée est surmontée d'une tribune appelée « barco ». Un couvent avait été construit en même temps que l'église, il communiquait avec l'église au moyen d'une galerie suspendue qui débouchait au niveau de ce barco. Cette tribune est portée par des piliers décorées de sirènes. Le couvent n'existe plus en tant que couvent.

*le plafond est à caissons dans lesquels sont peints 50 prophètes et patriarches de l'Ancien Testament (œuvre de 1528)

*le chœur est surélevé, on y accède par un escalier de 14 marches, la fameuse icône miraculeuse de Marie trône au dessus de l'autel.

*Une coupole a été construite au dessus du chœur, cette coupole est ornée des 4 évangélistes.

*dans la sacristie, on trouve des statues de saint François d'Assise et de sainte Claire.

*quoique de dimensions modestes, la richesse de la décoration de cette église, la fait classer parmi les plus belles de Venise. Il reste encore 80 églises à Venise et une vingtaine dans les îles de la lagune et ce malgré les destructions et les changements de vocation.

J.D. 16 janvier 2018

Les Monts Sacrés N°415

Neuf sanctuaires en Italie du Nord (7 en Piémont et 2 en Lombardie) furent classés le 3 juillet 2003 parmi le patrimoine mondial de l'Unesco sous l'appellation collective de « Mont sacrés » (Sacri Monti). Les voici, après quelques explications :

Le concile de Trente :

*Un important concile de l’Église catholique se réunit à Trente (Trenta dans le nord-est de l'Italie, région Trentin-Haut-Adige, sur la route qui mène en Autriche via le Brenner) et commença ses travaux le 13 décembre 1545 pour les terminer le 4 décembre 1563 soit 18 ans plus tard. Paul III était pape à l'ouverture (pape de 1534 à 1549) et Pie IV à la clôture (pape de 1559 à 1565) avec entre-temps le pontificat de Jules III (pape de 1550 à 1555), de Marcel II (pape du 9 au 30 avril 1555) et de Paul IV (pape de 1555 à 1559).

*Commencé à Trente, le concile se déplaça à Bologne de mars 1547 à septembre 1549, puis revint à Trente. Depuis, il n'y eut que 2 autres conciles de l’Église catholique : Vatican I commencé en 1869 et interrompu par la guerre de 1870 et Vatican II de 1962 à 1965 où il fut beaucoup question du concile de Trente. La réunion d'un concile avait d'abord été demandée par Martin Luther dès septembre 1518, il fut appuyé par le Saint Empire germanique mais le concile ne commença qu'en 1545.

*L'Eglise romaine était dans une situation difficile : les nations chrétiennes n'arrêtaient pas de s'étriper (fin de la guerre de Cent Ans en 1453, guerres entre l'Espagne de Charles Quint et la France de François 1^er …) ; la papauté avait été en conflit avec le Saint empire à la fin du onzième, début du douzième siècles, il y avait eu le Grand Schisme (papes en Avignon et à Rome en même temps de 1305 à 1455) ; les pays de l'Est s'étaient séparés des catholiques à partir de 1054 pour former l’Église Orthodoxe ; en Angleterre, Henri VIII avait détaché l’Église anglaise de Rome en 1534, enfin le protestantisme se répandait un peu partout et durant le même temps, l'islam progressait de tous côtés (prise de Constantinople le 29 mai 1453, d'Athènes en 1456 etc). Le pontificat de papes issus des Borgia ou des Médicis n'avaient pas non plus arrangé l'image de l’Église.

Le concile de Trente remit de l'ordre aussi bien dans les dogmes que dans les pratiques religieuses. Un homme se distingua particulièrement dans ce concile ; il s'agit de Charles Borromée (Carlo Borromeo)

Charles Borromée :

*Il naquit le 2 octobre 1538 dans une famille aisée (sa mère Marguerite était une Médicis) à Arona, ville située sur la rive sud-ouest du lac Majeur juste en face d'Angera où se trouve une forteresse (Rocca Borromeo) acquise par la famille Borromée en 1449 (et où se trouve aujourd'hui un musée de la poupée).

*L'élection le 25 décembre 1559 de son oncle maternel comme pape sous le nom de Pie IV, facilita une vocation religieuse de Charles qui se retrouva cardinal à 22 ans et archevêque de Milan en 1564 à 26 ans. Si un oncle pape facilita cette ascension rapide à l'intérieur de la hiérarchie catholique, de témoignages de l'époque non démentis depuis, il semble que Charles Borromée eut une vie exemplaire. Au concile de Trente, il rédigea le catéchisme issu des directives du concile et qui resta en vigueur jusqu'à sa réforme par Jean-Paul II au vingtième siècle. Dans son diocèse de Milan, il fit beaucoup pour la formation du clergé, n'hésita pas à s'investir en faveur des habitants et spécialement lors d'une épidémie de peste en 1576 à Milan.

*Face au zèle missionnaire des protestants, des orthodoxes, et des musulmans, le Concile avait insisté sur la nécessité de renforcer la foi des catholiques et d'évangéliser les autres. Charles Borromée fut persuadé que les pèlerinages entretenaient la foi des croyants, mais l'accès aux lieux saints occupés par les musulmans était devenu difficile, il encouragea donc la création de sanctuaires et de pèlerinages en Italie même.

*Il mourut dans la nuit du 3 au 4 novembre 1584 et fut inhumé dans la cathédrale de Milan. Béatifié dès 1602, il fut canonisé le 1^er novembre 1610 par le pape Paul V. Une statue le représentant fut érigée en 1697 à Arona sa ville natale, elle a 23 mètres de haut sur un piédestal de 12 mètres.

*Dans les années 1990 a été créé un « chemin de Saint Charles » qui part d'Arona sa ville natale et va jusqu'à Viverone, sur un petit lac du même nom (province de Biella à environ 40 kms au nord-est de Turin) rejoindre la « Via Francigena » : chemin de pèlerinage allant de Canterbury à Rome.

*La famille Borromeo acheta au quinzième siècle l'Isola Madre et l'Isola Bella sur le lac Majeur et donna son nom aux îles du lac.

*Rappelons que la venue de Charles Borromée à Turin en 1578 fut le prétexte utilisé par les Turinois pour « emprunter » le Saint Suaire à Chambéry et ensuite, ne pas le rendre Voir note N°367

*Les neuf sanctuaires :

*Sacro Monte de Varallo Sesia :

*Varallo est une commune d'environ 7500 habitants située dans le Piémont province de Verceil (Vercelli) à 450 mètres d'altitude au point de rencontre entre la rivière Sesia et l'un de ses affluents (Mastallone). A vol d'oiseau, le lac d'Orta est à moins de 10 kms à l'Est.

*Sur un plateau qui surplombe la ville (à 600 mètres d'altitude) a été construit un sanctuaire entre 1491 et 1650, surnommé « la nouvelle Jérusalem ». Il comprend une basilique et 45 chapelles sur le thème de la vie du Christ et de Jérusalem avec de nombreuses peintures et environ 800 statues de bois et de terre cuite.

Plus ancien des 9 sites, il a vraiment été conçu pour fournir aux pèlerins un substitut au voyage à Jérusalem.

*Orta San Giulio :

Un sanctuaire sur le thème de la vie de saint François d'Assise a été construit à partir de l'an 1590 sur une colline qui domine le lac d'Orta à l'Est. Le lac est à 290 mètres d'altitude et le sanctuaire à 400 mètres. Le sanctuaire comprend une église et 20 chapelles. A vol d'oiseau, le lac d'Orta n'est qu'à 10 kms à l'ouest du lac Majeur, le sanctuaire est donc entre les deux lacs. Une île au milieu du lac comporte une église qui est consacrée à Saint Jules (San Giulio) avec de magnifiques peintures.

*Sacri Monti di Serralunga di Crea :

Ce sanctuaire est situé sur le territoire de Ponzano Montferrato en région Piémont province d'Alexandrie, mais en fait plus proche d'Asti qui est (à vol d'oiseau) à 20 kms au sud tandis que Casale Monferrato est à 15 kms à l'Est.

Sur une colline qui est à 455 mètres d'altitude, un sanctuaire consacré à la vie de Marie et de Jésus et comprenant une église et 23 chapelles a été édifié à partir de l'an 1589. En 1887 il a été transformé en chemin de Croix, les chapelles prenant place sur le parcours. En 1980, la région Piémont a classé la colline en parc naturel, ce qui donne encore plus d'intérêt à ce sanctuaire.

*Oropa :

Ce sanctuaire est situé sur le territoire de la ville de Biella. Cette ville d'environ 46.000 habitants est à 420 mètres d'altitude à 80 kms environ au nord-est de Turin. Elle est chef-lieu de province depuis 1992 par démembrement de la province de Verceil (Vercelli).

*Appelée « Bugella Civitas » au temps des Romains, elle appartint à Louis-le-Pieux, fils de Charlemagne en 826 et à la Maison de Savoie à compter de 1377. Elle fut le chef-lieu d'un département français (Sésia) à compter du 11 septembre 1802.

*Le sanctuaire est sur la hauteur à 1159 mètres d'altitude et à 13 kms du centre de Biella. Une Vierge noire semble y avoir été honorée dès le quatrième siècle. Suite à un vœu de la municipalité au XVIIe siècle lors d'une épidémie de peste un sanctuaire fut construit à partir de 1617. Il comprend une église principale et 19 chapelles consacrées à la vie de Marie. La dernière, par exemple, dédiée au couronnement de la Vierge comprend 156 figures modelées. Une nouvelle église en supplément de celle existante a été consacrée en 1960, la statue de la vierge noire restant dans l'ancienne église. Un chemin de fer fonctionna de Biella à Oropa entre 1911 et 1958.

*Depuis 1620, une cérémonie de couronnement de la Vierge a lieu tous les 100 ans, avec un pèlerinage annuel qui devient un pèlerinage nocturne tous les 5 ans.

*Un sentier qui part du sanctuaire mène au refuge « Savoia ». Pour les amateurs de cyclisme, ajoutons que Oropa fut 6 fois ville-étape du Giro. 5 fois (en 1963, 93, 99, 2007 et 2014) un Italien fut vainqueur de l'étape mais la dernière fois (en 2017) ce fut un cycliste Hollandais ! Je ne sais pas si la Vierge noire d'Oropa en versa des larmes mais j'imagine que pour les Italiens ce fut une catastrophe nationale au même titre que la non participation de la Squadra azzura (Gli Azzurri pour les Italiens) à la coupe du monde de foot 2018 en Russie !

*Ghiffa :

Un sanctuaire, non achevé, a été construit entre 1617 et 1761 sur le territoire de Ghiffa commune d'environ 2500 habitants sur la rive ouest du lac Majeur (le lac est à 193 mètres d'altitude et Ghiffa à 201 mètres) à 10 kms à vol d'oiseau au nord de Verbania.

Sur un ancien site où la Sainte Trinité était honorée, 3 chapelles seulement furent construites, dans l'ordre : une chapelle dédiée à Marie, la seconde à Saint Jean-Baptiste et la dernière à Abraham, toutes richement décorées comme l'ensemble des chapelles des « monts sacrés ».

*Calvario

Il s'agit d'un sanctuaire construit entre 1656 et 1710 à l'initiative de 2 Capucins au col « Mattarella » (c'est aussi le nom de l'actuel président de la République italienne : Sergio Mattarella) qui domine la ville de Domodossola d'environ 19.000 habitants située presque à la frontière avec la Suisse et qui dépend de la province de Verbania créée en 1992 par démembrement de celle de Novara. Le site comprend 15 chapelles échelonnées le long d'un chemin de Croix. Il fut occupé militairement durant la période napoléonienne ; la première chapelle transformée en poudrerie explosa, elle fut reconstruite en 1900.

*Belmonte in Valperga :

Ce sanctuaire sur le thème de la passion du Christ comprend 13 chapelles. Il est situé à 35 kms au nord de Turin sur les territoires de Valperga (3200 habitants) et de Cuorgné (10.000 habitants) à 706 mètres d'altitude. Les chapelles furent construites entre 1712 et 1719, pour les 8 premières, entre 1759 et 1781 pour les 4 suivantes et en 1872 pour la dernière. Il comprend de nombreuses statues en terre cuite. Voir en illustration la crucifixion de Jésus (chapelle N°11)

*Beata Vergine del Soccorso

A la suite d'un miracle attribué à la Vierge, la construction d'un sanctuaire fut décidé sur le territoire d'Ossucio sur la rive ouest du lac de Côme donc situé en Lombardie, à une vingtaine de kms au nord de Côme et proche, en fait du lac de Lugano. Il comporte une église et 15 chapelles , le tout construit entre 1635 et 1710 avec pas moins de 230 statues et une riche décoration, voir illustration.

*Mont sacré du Rosario

ce sanctuaire est construit sur le territoire de la ville de Varèse en Lombardie, au nord-ouest de Varèse, ville qui est à peu près à mi-chemin entre lac Majeur et lac de Côme. Sur un ancien lieu de culte furent construits à partir de 1474 une église dédiée à Sainte Marie du Mont (Santa Maria del Monte) puis de 1604 à 1698 14 chapelles complémentaires, aussi richement illustrées que le reste des « Monts sacrés » dont on peut dire qu'ils sont de « sacrés Monts » par leur richesse et leur diversité.

J.D. 10 janvier 2018

Pavie N°413

Pavie (Pavia) est une ville italienne d'environ 72.000 habitants située au sud de la Lombardie sur l'axe Milan/Gênes. Milan est à 35 kms au nord et Gênes à 90 kms au sud.

I-Histoire :

*la ville a été fondée par les Romains comme camp militaire avec le nom de Ticinum parce que traversée par la rivière appelée aujourd'hui le Tessin (Ticino) qui sort du lac Majeur dans sa pointe sud vers Sesto Calende, et va se jeter dans le Pô à une dizaine de kms au sud de Pavie.

*La ville a d'abord suivi le sort de Rome mais sa situation jugée stratégique en a fait un des lieux de batailles habituelles en Italie du nord. On ne sait pas si la bataille du Tessin qui opposa Hannibal aux Romains fin -218 eut lieu sur le site de Pavie mais dès l'an 271 (après Jésus-Christ) l'empereur Aurélien était vainqueur de « barbares » à Pavie. En 452 c'est Attila et les Huns qui ravagent la ville et en 476 Oreste qui commandait l'armée romaine contre Odoacre roi des Hérules, est vaincu à Pavie, pris et exécuté. Cet Oreste était le père de Romulus Augustule considéré comme le dernier empereur de l'empire romain d'Occident. La ville de Pavie est détruite. Les Ostrogoths s'en emparent et la reconstruisent. Théodoric y fait construire plusieurs bâtiments importants (palais, bains, amphithéâtre…).

*Puis arrivent les Lombards, qui à partir de l'an 626 font de Pavie leur capitale. C'est là qu'en l'an 643, Rothari roi des Lombards publie un édit (connu sous le nom d'édit de Rothari) qui récapitule en latin (Leges langobardorum) l'ensemble des lois applicables aux Lombards. Sous les Lombards la ville prend le nom de Papia.

*en mars 774 Charlemagne s'empare de Pavie ; la ville passe sous le contrôle des Carolingiens puis dans la Lotharingie en 843 lors du traité de Verdun par lequel les petits-fils de Charlemagne se partagent son empire.

*En 924, les Magyars (Hongrois) ravagent la ville. En 952, elle tombe sous la coupe du Saint Empire romain germanique.

*dans les années 1100 elle devient une commune libre et rejoint le camp des Gibelins : partisans de l'Empereur (germanique) contre les Guelfes (partisans du pape)

*en 1359, les Visconti de Milan annexent la ville et fondent l'Université de Pavie en 1361

*22 mai 1431, une bataille de Pavie oppose Venise alliée à Florence contre Milan alliée à Gênes et à Amédée VIII de Savoie. Vénitiens et Florentins sont vaincus.

*27 octobre 1524 : les troupes françaises de François 1^er commencent le siège de Pavie

*24 février 1525 : les troupes de Charles Quint venues libérer la ville assiégée l'emportent sur les Français : François 1^er est fait prisonnier, conduit en Espagne…., tous les bénéfices de la victoire de Marignan sont perdus, (aujourd'hui Melegnano à une quinzaine de kms au sud-est de Milan ; les 13 et 14 septembre 1515, où s'était particulièrement distingué le chevalier Bayard).

*l'Espagne occupe Pavie de 1525 à 1713, date où les Autrichiens prennent la relève comme maîtres de la ville, jusqu'à l'arrivée des troupes de Bonaparte en 1796.

*Pavie fait partie du royaume d'Italie de Napoléon, avant de revenir à l'Autriche en 1815, dans le cadre du royaume Lombard-Vénitien, puis au royaume d'Italie en 1866.

II-principaux monuments :

*San Pietro in Ciel d'Oro : (Saint Pierre en ciel d'Or) il s'agit d'une église construite au début du douzième siècle, sur l'emplacement d'une ancienne église, qui présente surtout la particularité d'abriter le tombeau de saint Augustin, d'un roi lombard (Liutprand) et de Séverin Boèce.

-Saint Augustin naquit dans l'actuelle Algérie le 13 novembre 354 et devint évêque en 388 à Hippone (actuelle Annaba en Algérie nommée Bône lors de la colonisation française). Il fut déclaré « docteur de l'Eglise » en 1298 par le pape Boniface VIII. D'abord inhumé à Cagliari (Sardaigne), c'est vers l'an 720 que le roi lombard Liutprand le fit ramener à Pavie. En 1327, le pape Jean XXII désigna les moines « Augustins » comme gardiens du tombeau. Lorsque les moines furent expulsés en 1700, ils emmenèrent le tombeau de saint Augustin avec eux à Milan. Lorsque l'église San Pietro in ciel d'Oro fut reconstruite à partir de 1870, le tombeau de Saint Augustin y retrouva sa place.

-Liutprand roi lombard qui vécut de l'an 685 à l'an 744 et fut roi de juin 712 à sa mort. En 739 il vint aider les Francs à combattre les musulmans en Provence.

-Séverin Boèce, philosophe né à Rome vers l'an 480 et exécuté à Pavie sur l'ordre de Théodoric roi des Ostrogoths en 524. Il est surtout connu pour ses traductions en latin des textes d'Aristote et de Platon et pour un ouvrage intitulé « Consolation de Philosophie ». C'est en l'an 996 que l'empereur germanique Othon III le fit inhumer à Pavie.

Dans « le Convivio » Dante cite Boèce comme lui ayant fait aimer la philosophie ; il le cite encore au chant X du Paradis de la Divine Comédie sous la forme :

« Le corps dont elle fut chassée repose là-bas au ciel d'or et elle est venue de martyre et d'exil à cette paix ».

dans le même chant de la Divine Comédie, Dante écrit aussi :

« Plus loin, dans la petite lumière, rit cet avocat des temps chrétiens dont le discours servit à Augustin » (Il s'agit de Saint Ambroise qui fut avocat avant de devenir évêque de Milan et de participer à la conversion d'Augustin).

*château Visconti  (castello Visconteo): château construit entre 1360 et 1365 lors du règne à Milan de Galeazzo Visconti. Le château abrite le musée municipal

*églises : comme beaucoup de villes d'Italie, Pavie possède plusieurs églises qui méritent le détour comme l'église San Michele du douzième siècle, la cathédrale (Duomo) de la fin du quinzième siècle, l'église San Teodoro du douzième siècle…

III-Chartreuse de Pavie : Située à 8 kms au nord de Pavie, elle fut construite à partir d'août 1396 sous le règne de Jean Galéas Visconti (Gian Galeazzo Visconti) suite à un vœu de sa femme (Caterina), sur la bordure nord du parc du château. Le chantier fut poursuivi sous Filippo Maria Visconti et sous Franscesco Sforza. Eglise et chartreuse attenante furent occupées successivement par des Chartreux, des Cisterciens, des Carmélites, des Chartreux, des Bénédictins et enfin des Cisterciens à nouveau depuis les années 1960.

La décoration de la façade aussi bien que l'intérieur est d'une grande richesse. Jean Galéas Visconti a son tombeau à l'intérieur de l'église.

Au niveau attrait touristique, la Chartreuse est plus réputée que la ville de Pavie elle-même.

J.D. 4 janvier 2018

Sirmione et le lac de Garde N°411

*Le lac de Garde est le plus grand lac d'Italie avec 370km2 de superficie, en forme de triangle isocèle, la pointe au nord, qui a dans ses plus grandes dimensions 51,6 kms de long (dans le sens Nord-Sud) et 17,2 de large (à la base, dans le sens Est-Ouest) et une profondeur maxi de 346 mètres. Le tour complet du lac par la route représente environ 150 kms.

Il est à cheval sur trois régions administratives italiennes : Vénétie à l'Est, Lombardie à l'Ouest et Trentin-Haut-Adige pour la pointe nord.

*Le plan d'eau du lac est à 65 mètres d'altitude ; les côtés Est et Ouest sont encadrées de montagnes qui appartiennent au massif alpin avec spécialement le Mont Baldo qui domine le lac à l'Est et culmine à 2218 mètres. Un téléphérique qui part de Malcesine (au nord-est du lac) gagne le Mont Baldo à 1780 mètres, d'où la vue est exceptionnelle sur le lac et son environnement. L'autoroute qui joint Vérone à l'Autriche par le Brenner passe de l'autre côté du Mont Baldo, ainsi que le fleuve Adige ; autoroute et fleuve étant parallèles à la rive Est du lac sur 50 kms environ.

*Le lac est alimenté par plusieurs cours d'eau dont le principal est le Sarca qui arrive du nord et qui reçoit lui-même quelques rivières de moindre importance, lesquelles communiquent avec de petits lacs (lacs Gelato, Scuro, Nuovo et Vedretta). A sa sortie, le lac s'écoule par le Mincio qui rejoint le Pô, sur sa rive gauche, 73 kms plus loin.

*Le réseau routier et autoroutier de l'axe Turin-Trieste via Novare, Milan, Bergame, Brescia, Verone, Venise, passe au sud du lac et Vérone n'est qu'à 20 kms ; l'aéroport de Vérone n'est même qu'à 15 kms. Le lac est exactement à mi-chemin entre Milan et Venise, entre Brescia et Vérone ou même entre Turin et Trieste. Sur son flanc sud se trouvent également les sites des batailles du 24 juin 1859 : Solférino et San Martino (voir note N°1 http://jean.delisle.over-blog.com/article-reunion-de-la-savoie-et-de-l-arrondissement-de-nice-a-la-france-1860).

*Les 2 sites comportent ossuaire, chapelle, et musée en souvenir des 370.000 soldats engagés dans ces combats (170.000 Autrichiens contre 200.000 Français et Piémontais), des 10.000 morts et des blessés encore plus nombreux.

*Au niveau histoire, la région du lac de Garde a suivi le sort des régions voisines ; voir fiches précédentes consacrées à Vérone, Brescia et Padoue, avec néanmoins une spécificité : aux XIII et XIVe siècles, le lac appartint aux seigneurs de Vérone, la famille Della Scala qui fit construire plusieurs forteresses : à Sirmione au sud du lac , au nord Riva del Garda, et à l'est : Malcesine et Torri del Benaco (dans l'antiquité le lac avait été appelé « lacus benacus » : lac bénéfique à cause de la douceur de son climat, devenu « lago di benaco », surnom encore parfois utilisé pour désigner le lac de Garde). Ces forteresses donnent l'impression d'avoir été des postes fortifiés avancés pour protéger Vérone.

*Signalons également qu'en 1270 des Cathares ayant fui Montségur se sont réfugiés à Sirmione. En 1278, 200 d'entre eux furent condamnés au bûcher et brûlés à Sirmione.

*Tout autour du lac, on trouve des sites qui méritent le voyage ou à tout le moins un détour pour utiliser la terminologie d'un célèbre guide de voyages, en voici un aperçu, en partant de Desenzano del Garda (au sud-ouest du lac) et en tournant dans le sens des aiguilles d'une montre:

*Desenzano del Garda : cette ville de 27.000 habitants environ a pour principal attrait touristique des mosaïques d'une antique villa romaine et un château construit au Moyen-Age sur l'emplacement d'un castrum romain, reconstruit au XVe siècle et dont le donjon permet une très belle vue sur le lac.

*Salo : S'écrit avec un accent sur le « o » mais mon clavier ne connaît pas. Cette ville d'environ 11.000 habitants est nichée au creux d'une anse du lac sur sa rive Ouest. Elle fut fondée par les Romains sous le nom de Pagus Salodium, fut sous la coupe des Visconti de Milan au Moyen-Age. Venise s'en empara en 1440. Lors de la première campagne d'Italie de Bonaparte en 1796, elle fut le siège de 2 batailles : le 31 juillet 1796, les troupes françaises commandées par le général Sauret durent se replier sur Désenzano, mais 2 jours plus tard, renforcées, elles l'emportaient sur les Autrichiens et purent s'emparer de Brescia. La ville fut également le siège de la république Sociale Italienne de Mussolini de septembre 1943 à avril 1945. Voir la note N°397 http://jean.delisle.over-blog.com/2017/10/les-derniers-jours-de-mussolini-n-397.html

La cathédrale de la ville du XVe siècle mérite le détour.

*Gardone Riviera : se trouve sur la côte Ouest du lac à environ 3 kms plus au nord que Salo. A cet endroit la rive a été surnommée « Riviera dei Limoni » (Riviera des citrons). La ville compte dans les 3.000 habitants. Pour le touriste 2 choses sont principalement à voir : un jardin botanique avec environ 3.000 espèces de plantes et la villa de d'Annunzio appelée « Vittoriale degli Italiani ».

-Le jardin botanique fut créé entre 1912 et 1914 par un médecin d'origine tchèque nommé Arturo Hruska. Il a été repris depuis 1989 par une fondation (André Heller)

-la villa fut construite à partir de 1921 et classée au patrimoine national italien dès 1925. Son premier propriétaire fut Gabriele d'Annunzio (1863/1938). Sur ce personnage voir la note N°161 http://jean.delisle.over-blog.com/2014/02/l-italie-et-la-guerre-de-14-n-161.html. Il avait combattu pendant la première guerre mondiale et le nom de la villa est dédié aux combattants italiens. Elle est implantée sur une propriété de 9 hectares et comprend le mausolée de Gabriele d'Annunzio, un musée, un théâtre et la proue du navire de d'Annunzio.

*Riva del Garda : cette cité de 16.000 habitants aujourd'hui, fut fondée par les Romains sous le nom de Benacus qui avait donné son nom au lac. Située à la pointe nord du lac, elle fut au fil des siècles un enjeu entre Milan, Vérone, Venise sans oublier les Autrichiens. Jusqu'en 1918, elle fut d'ailleurs appelée Riva du Tyrol.

Le touriste peut y visiter la forteresse construite au XIVe siècle par les Scaliger qui est occupée par un musée civique et une bibliothèque municipale ; une tour nommée « Apponale » construite au treizième siècle comme tour de guet. Elle a 34 mètres de haut. 165 marches permettent de parvenir au sommet et de bénéficier de la vue sur le lac. A son sommet un ange qui joue de la trompette sert de girouette. Il y a également quelques églises dont San Tommaso et à 3 kms une grotte ouverte à la visite en juin 1874 avec une cascade (cascata del Varone) de 98 mètres de haut.

*Torbole : cette ville de 3.000 habitants partage la partie nord du lac avec Riva del Garda. Des traces d'occupation humaine remontant à 8.000 ans avant notre ère y ont été trouvées. C'est sur son territoire que la rivière Sarca se jette dans le lac.

Milan s'en empara en 1387, Venise en 1439, et la ville revint à l'évêque de Trente en 1509. La ville de Trente (Trenta), au nord-est, n'est pas à trente kms du lac (dommage) mais à une quarantaine. En 1439, la ville fut le témoin d'une bataille navale sur le lac entre Milan et Venise. Les Vénitiens avaient fait venir des navires de l'Adriatique, rapprochés en partie par l'Adige puis qu'ils avaient démontés pour leur faire franchir la montagne et remontés sur le lac.

La ville possède un château (castel di Penede) qui date de 1210, les Vénitiens s'en emparèrent en 1438. il fut détruit en 1703 par les troupes françaises.

*Malcesine : la ville de 3500 habitants est située au nord-est du lac, elle s'appela « Mala Silex » au temps romain. Depuis 1962, un téléphérique la relie au Mont Baldo. A une vingtaine de mètres au large, 2 îlots dépendent de Malcesine : l'île de l'Olive de 98 mètres sur 40 environ et l'île du Songe de 155 mètres sur 42. Les pentes du Mont Baldo sont couvertes d'oliveraies.

*Torri del Benaco : ville de 3.000 habitants sur la rive Est du lac en face de Gardone Riviera. Une citadelle y fut construite dès le début du Xe siècle. Celle actuellement visible, au même emplacement, date de l'époque des Scaliger c'est-à-dire du XIVe siècle. Elle renferme un musée consacrée à la famille Della Scala (les Scaliger) et un musée d'ethnographie. Une église dédiée à Saints Pierre et Paul a été achevée en 1769 sur l'emplacement d'une église très ancienne démolie en 1719.

*Punta San Vigilio : il s'agit d'une promontoire rocheux qui avance sur le lac entre Torri del Benaco et Garda et qui permet une très belle vue sur le lac. Selon une légende c'est le satyre Vigilio qui aurait transformé la nymphe Stella en rocher. Il est plus vraisemblable que le site doive son nom à Saint Vigile (San Vigilio) qui fut le troisième évêque de Trente ; il vécut de 355 à 405 et évangélisa la région. Une villa du XVIe siècle contient une belle statue de Vénus.

*Peschiera del Garda : C'est la ville la plus au sud du lac, la plus proche de Vérone et de l'axe autoroutier. Elle compte dans les 10.000 habitants et son site stratégique a conduit les Vénitiens d'abord puis les Autrichiens pendant le royaume Lombard-Vénitien (1815/1866) à fortifier la cité.

*Sirmione : C'est le nom d'une presqu'île et d'une ville. La presqu'île pénètre à l'intérieur du lac sur son flanc sud et sur une longueur d'environ 5 kms. La limite entre les régions Vénétie et Lombardie passe juste à l'Est de la presqu'île qui est donc en Lombardie. Au nord de cette presqu'île se trouve la ville de Sirmione avec dans les 9.000 habitants. Elle possède des sources d'eaux chaudes (70 degrés) sulfureuses, exploitées depuis 1896 et qui permettent des traitements ORL, rhumatismaux et dermatologiques.

Cette ville possède une forteresse construite au XIIIe siècle par les Della Scala (les Scaliger de Vérone) avec un port intérieur et du sommet des tours, on a une très belle vue sur le lac en ayant l'impression d'être au milieu de ce lac. Voir illustrations (photos Michèle Delisle avril 2000)

À voir également : -l'extrémité de la ville et de la presqu'île où se trouvent les ruines d'une importante villa romaine (sur un domaine de 2 hectares) qui appartint au poète latin Catulle, né à Vérone ou à Sirmione (?) en l'an -84 et qui mourut à 30 ou 31 ans. Le domaine longtemps abandonné fut redécouvert lors de la première campagne d'Italie de Bonaparte (1796/1797).

-le parc Maria Callas situé en face de la villa qu'occupa la diva à Sirmione durant une dizaine d'années (de 1949 à 1959). De nationalité grecque, elle naquit à New-York sous le nom de Sophia Cecilia Kalos et mourut à Paris le 16 septembre 1977 où elle fut incinérée au Père Lachaise et vécut plus longtemps en Italie qu'en Grèce.

-des églises dont San Pietro du XIIIe siècle avec un clocher de 1070 et des fresques du XIIIe siècle ; Santa Maria Maggiore du XVe siècle construite à l'emplacement d'une ancienne église dédiée à Saint Martin (San Martino) avec aussi des fresques.

Pour conclure : tous les lacs d'Italie ont leur charme mais si le touriste ne devait en voir qu'un, de mon point de vue, ce serait le lac de Garde qui est le plus diversifié en termes de sites, de monuments aussi bien que sur le plan de l'histoire.

J.D. 22 décembre 2017

Vérone N°409

Vérone (Verona) est une ville italienne de Vénétie d'environ 260.000 habitants. La ville est à la croisée d'un axe est-ouest (Milan/Venise via Bergame, Brescia, Vérone, Vicence, Padoue) et d'un axe nord-sud qui va de Modène jusqu'en Autriche via le Brenner. Le lac de Garde n'est qu'à 20 kms de Vérone.

Le cœur historique de la ville fut implanté dans une boucle de l'Adige, fleuve qui prend sa source dans les Alpes à la frontière entre l'Autriche et la Suisse et qui va se jeter dans l'Adriatique, au sud de Venise, entre Chioggia et l'embouchure du Pô qui n'est qu'à peu de distance.

Histoire :

*Selon la légende, la Vénétie fut peuplée par les Vénètes, des descendants des Troyens, voir la note N°273 http://jean.delisle.over-blog.com/2016/02/la-venetie-n-273.html

*Plus vraisemblablement, la ville aurait été fondée par les Étrusques puis peuplée, au quatrième siècle avant Jésus-Christ, par les Cénomans (peuple gaulois originaire de la région du Mans dans la Sarthe). Les Romains s'en emparèrent au second siècle avant notre ère. La ville suivit alors le sort de Rome jusqu'à la chute de l'Empire romain d'Occident (en l'an 476)

*Vérone fut le témoin, en l'an 489, de la bataille qui opposa Odoacre chef des Hérules et Théodoric le Grand, chef des Ostrogoths. Ce dernier fut vainqueur et Odoacre fut tué 4 ans plus tard.

*En 553 Justinien empereur romain d'Orient reprit la ville jusqu'en 568 où elle tomba au pouvoir des Lombards puis des Francs avec l'arrivée de Charlemagne en 774. Pépin d'Italie fils de Charlemagne installa sa résidence à Vérone.

*Vérone s'érigea en commune libre en 1164 puis tomba en 1227 aux mains d'un condottière nommé Ezzelino III da Romano, surnommé « le Féroce », Dante le fait d'ailleurs figurer en enfer (au chant XII de l'Enfer de la Divine Comédie). Chef du parti des Gibelins (partisans de l'empereur germanique contre le pape), il eut contre lui la famille d'Este. Grièvement blessé lors d'un combat près de Milan en 1259, il en mourut le 27 septembre.

*La ville passa ensuite aux Scaliger (famille Della Scala) dont 12 membres régnèrent de 1260 à 1387. Les plus connus de cette dynastie furent :

- le cinquième : Cangrande della Scala (règne de 1312 à 1329) qui accueillit à Vérone Dante lorsqu'il fut exilé de Florence. Dante le fait figurer au Paradis (chant XVII du Paradis de la Divine Comédie, sous l'appellation de « Grand Lombard qui porte sur l'échelle l'oiseau sacré ». Il s'agit de l'aigle du Saint Empire, sur l'échelle : la Scala). Il a sa statue équestre au dessus de la porte d'entrée de l'église Santa Maria Antica.

-le huitième : Cangrande II qui régna de 1351 à 1359 et lança la construction du château (Castel Vecchio) et du pont qui franchit l'Adige. Il fut assassiné par son frère le 14 septembre 1359.

-le neuvième : Cansignorio qui régna jusqu'en 1375 après avoir assassiné son frère. Il assassina également un autre de ses frères : comme quoi, il n'y a pas que les Borgia ou les Médicis ! Ce Cansignorio fit construire le premier mausolée funéraire de la famille appelé : « Arche Scaligere ».

*Après les Scaliger, Vérone tomba sous la coupe des Visconti de Milan jusqu'en 1405 puis, elle appartint à Venise jusqu'à l'arrivée des troupes de Bonaparte en 1796.

*Le 17 avril 1797 (lundi de Pâques), la population de Vérone massacra 400 soldats français blessés et soignés dans un hôpital local ; cet événement est connu sous le nom de « Pâques véronaises » par analogie avec les Vêpres siciliennes de 1282.

*Par le traité de Campoformio du 18 octobre 1797, la Vénétie fut cédée à l'Autriche puis reprise par la France en 1805.

*De 1805 à 1814, Vérone se retrouva dans le « royaume d'Italie » créé par Napoléon, et Vérone devint en 1812 le chef-lieu du département français de l'Adige (voir fiche N°277 http://jean.delisle.over-blog.com/2016/02/venise-francaise-venise-autrichienne-n-277.html) puis appartint à un royaume « lombard-vénitien » sous dépendance de l'Autriche après la chute de Napoléon jusqu'au rattachement à l'Italie en 1866.

L'histoire de Vérone, comme celle de beaucoup de villes italiennes, est particulièrement compliquée. Cela s'explique par la division du pays en de nombreuses souverainetés entre la chute de l'Empire romain d'Occident jusqu'à l'unité de l'Italie dans les années 1860, avec en prime l'appétit des pays voisins qui voulaient s'emparer de l'Italie.

Monuments :

*de l'époque romaine :

-il reste l'amphithéâtre construit durant la première moitié du premier siècle de notre ère et prévu pour accueillir 25.000 spectateurs. Malgré son âge, il a de beaux restes. C'est là que se tiennent les représentations lyriques annuelles. La première eut lieu en 1913 (avec Aïda) pour le centenaire de la naissance de Giuseppe Verdi (né le 10 octobre 1813). C'est également dans ce lieu que Maria Callas commença sa carrière en 1947.

-le théâtre qui date de l'époque d'Auguste (mort en l'an 14) et qui est encore utilisé pour des représentations théâtrales.

-la zone appelée « Scavi Scaligeri » où l'on peut voir encore des restes d'enceinte romaine, de mosaïques. ..

-la place aux Herbes (piazza delle Erbe) qui correspond à l'emplacement de l'ancien forum romain, mais il faut le savoir.

*du Moyen-Age : une majorité d'historiens datent le Moyen-Age de la chute de l'empire romain d'Occident à la chute de l'empire romain d'Orient (476/1453). De cette époque datent :

-les réalisations de l'époque des Scaliger : mausolées, pont, château qui aujourd'hui renferme un musée de peintures

-la Piazza dei Signori avec le Palazzo del Comune du douzième siècle.

-les églises : la cathédrale qui a été consacrée le 13 septembre 1187 et qui fut construite à l'emplacement d'un édifice religieux plus ancien détruit par un tremblement de terre en 1117. Le campanile fut ajouté au XVIe siècle. L'édifice est très riche en peinture dont une « Assomption » œuvre du Titien. Les églises San Lorenzo (début douzième siècle), Sant'Anastasia (commencée au treizième siècle et terminée au quinzième), San Zeno Maggiore du douzième siècle dont les portes surtout sont réputées, San Fermo Maggiore du onzième siècle….

Sans oublier : la maison de Juliette avec son célèbre balcon et une statue extérieure dont la croyance populaire est persuadée que lui toucher les seins porte bonheur. Cela se voit !

L’œuvre de Shakespeare date de 1597 et situe la tragédie en 1302 à l'époque de la guerre Guelfes/Gibelins !

Illustrations : on trouvera en illustrations : une vue de la place aux Herbes, le mausolée Scaliger et la statue de Juliette ; photos Michèle Delisle avril 2000.

J.D. 9 décembre 2017